KUPANG, HN – Perhelatan Piala Dunia 2022 Qatar segera memasuki babak akhir. Argentina dan Kroasia akan saling jegal di partai semifinal untuk mengunci satu tiket menuju final Piala Dunia 2022.
Argentina berhasil melaju ke semifinal setelah berhasil mengandaskan Belanda di babak delapan besar melalui drama adu penalti.
Sementara Timnas Kroasia tampil mengejutkan. Luka Modric Cs mampu menghentikan langkah Brazil di babak delapan besar.
Di babak semifinal, Argentina akan bersua Kroasia di Lusai Stadium, Rabu 14 Desember 2022 dini hari. Laga itu menjadi panggung suhu duo bintang bernomor punggung 10, Lionel Messi dan Luka Modric.
Banyak yang menilaibkapten tim Tango, Lionel Messi merupakan pemain yang menggendong Argentina. Hal itu tak terbantahkan. Dari statistik, performa La Pulga memang luar biasa.
Messi menjadi andalan Argentina hingga melaju ke semifinal. Tahun ini akan menjadi edisi terakhir Messi tampil di Piala Dunia. La Pulga bakal pensiun dari tim nasional.
Pemain berusia 35 tahun itu berkontribusi pada enam dari 9 gol Argentina dalam lima pertandingan. Bintang PSG itu mencetak empat gol dan memberikan dua assist.
Sementara Luka Modric memang belum mencetak gol. Tapi, pengaruhnya di tim luar biasa. Dalam usia 37 tahun, Modric selalu menjadi starter.
Menariknya, dua bintang ini punya inisial dan nomor punggung yang sama, yakni LM 10. Messi dan Modric adalah tulang punggung, dan sama-sama pernah menjadi pemain terbaik. Messi pada edisi 2014 dan Modric pada 2018.
Head to Head Argentina vs Kroasia
Argentina dan Kroasia sudah bertemu dua kali di babak grup Piala Dunia. La Albiceleste menang 1-0 pada tahun 1998, tetapi Kroasia memastikan kemenangan 3-0 yang mengesankan atas Argentina di Rusia empat tahun lalu.
Argentina termasuk tim yang buas, selalu mencetak gol di masing-masing dari total 14 pertandingan terakhir yang mereka lakoni.
Namun, pasukan Lionel Scaloni akan menghadapi aksi barisan belakang Kroasia yang begitu tangguh. Brasil pun kapok dibuatnya.***